Préambule à la visite de l’abbaye de Saint-Martin-aux-Bois

Chef d’œuvre de l’architecture gothique, comparable à la Sainte-Chapelle de Paris, Henri IV l’aurait défini l’abbatiale comme “ la plus belle lanterne de son royaume” ! 

Histoire de l’abbaye de Saint-Martin-aux-Bois

A la fin du Xe siècle, les chanoines réguliers de St Augustin viennent fonder l’abbaye Saint-Martin de Ruricourt dite « aux Bois », près de Maignelay, dominant ainsi les horizons monotones de la plaine picarde. Les XI-XIIIe siècles voient la construction du « Galata », hôtellerie de l’abbaye, avec la construction de l’église abbatiale vers 1260-1270. Durant la guerre de Cent ans, l’abbaye est occupée par une garnison anglaise en 1445. C’est peut-être cette année-là qu’elle fut incendiée. Les troupes bourguignonnes saccagent et pillent l’abbaye en 1465.

Le premier abbé mentionné est Hemand de Coivrel, en 1102. Le monastère s’enrichit très rapidement et au milieu du XIIIème siècle, lors de la reconstruction de l’ensemble monastique, l’abbaye possède d’importantes terres dans les diocèses de Beauvais, Senlis et Meaux. 1492 voit la nomination du premier abbé commendataire, qui dirigera l’abbaye jusqu’en 1531, Guy de Baudreuil. Quelques années avant la révolution, soit en 1783, l’église devient totalement paroissiale (pose d’un autel, déplacement des stalles dans l’abside).

A la Révolution française en 1789, et les années suivantes, les bâtiments de l’abbaye sont vendus comme biens nationaux, seule l’église est conservée comme église paroissiale. L’église est classée Monument Historique en 1840. En 1841, une partie de sa toiture sera arrachée par une tempête et la fin du XIXe siècle verra les travaux de restauration des voûtes. Au printemps 1918, à l’approche de l’armée allemande, les verrières ont été démontées par la troisième armée et évacuées. En 1944, les vitraux sont à nouveau démontés mais non transportés, dont certains nous renseignent sur le nom du donateur, Jean de Rouvillers, prieur de Pompone. un prieuré près de Lagny qui dépendait de Saint-Martin aux bois.

L’ensemble a été fortement restauré au cours des XIXe et XXe siècles.

Déambulation exceptionnelle dans l’abbaye de Saint-Martin-aux-Bois

C’est dans ce cadre exceptionnel que le samedi 30 mai à partir de 14h à l’abbaye de Saint-Martin-aux-Bois aura lieu une déambulation extraordinaire et lumineuse « la tête dans le ciel »

Pour nous guider et accompagner dans la découverte de ce bijou du gothique, nous accueillerons Mathieu Lours, historien de l’architecture, spécialiste des architectures religieuses et de l’architecture française à l’époque moderne.

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